1985 年、1992 年，中国政府先后签署了联合国的《保护世界文化和自然遗产公约》和《生物多样性公约》。由此，保护中国境内的文化和自然遗产及生物多样性，不但是当代中国人对后代的义不容辞的责任，而且也是中国政府向世界作出的庄严承诺。

    1988 年，武陵源被列入《世界自然遗产名录》，2004 年又加入了世界地质公园。从此，武陵源这一人间仙境和绝版资源，已经属于全人类全世界。保护这一宝贵资源不受破坏是武陵源人向全世界作出的庄严承诺。履行庄严承诺的第一个大动作就是景区大拆迁。1999 年 8 月 20 日下午 4 时，武陵源水绕四门景点的“环保山庄”宾馆随着一声“轰隆”巨响消失在冲天而起的尘烟之中，揭开了景区大拆迁的序幕。2001 年—2002年，依据《湖南省武陵源世界自然遗产保护案例》，武陵源区委、区政府组织资金 2 亿多元，拆除核心景区内各类违章建筑 126 处、面积约 20 万平方米，迁出核心景区的居民200 户、人口 1130 人、面积 21.6 平方米。同时，对拆迁场地进行植被恢复，完成 500多亩宅基地和经营用地、2000 多亩旱地的植被恢复，维护了世界自然遗产的真实性和完整性。履行庄严承诺第二个大动作就是“蓝天、碧水、宁静”工程。区委、区政府按照“规划引领，保护第一”的方针，2001 年颁布实施《湖南省武陵源世界自然遗产保护条例》，严禁规划区内采矿、建房、采集化石、抽取地下水等行为。

    聘请北京大学专家团队高水平编制《武陵源风景名胜区总体规划》，对砂岩及溶洞保护、古树名木及珍稀动植物保护、环境保护等作了明确细致的规划。采取“三禁三改”措施，严禁烧烟煤、燃放烟花爆竹，改燃煤锅炉为燃油锅炉、电锅炉、液化气灶。建立天子山空气监测站，全天候监测景区环境。组建环保客运公司，景区游客一律乘坐环保型客车。建立完善景区城区污水治理网络。加强植被及生物多样性保护，倡导“地球呼唤绿色，人类渴望森林”的世界性主题，严厉查处捕猎、买卖野生动物的行为。实现连续54年无森林火情、火警，全区森林覆盖率为 85%，最大限度地减缓石英砂岩的风化侵蚀。