名称由来

    “武陵源”名称由来归纳起来有三个方面 ：

    从历史上来说，武陵源古属边地，当时交通闭塞、舟车隔绝、人迹罕至而鲜为外人所知。后因常德地区旧称武陵郡。秦以前，今武陵源所在地属黔中郡，从汉代起很长的历史时期，曾归武陵郡管辖。民国时期先属武陵道，后分属湖南省第二、第四、第八行政督察区。中华人民共和国成立后，分别隶属湘西自治州的大庸县、桑植县和常德地区的慈利县。

    从地理上来看，今武陵源所在地位于武陵山脉的余脉。

    从文化传播看，不少文人墨客的作品中都写到过“武陵源”。王维写过“居人共住武陵源，还从物外起田园”；李白也写过“功成拂衣去，归入武陵源”；宋文学家王安石在《径暖》中写：

    “归来向人说，疑是武陵源。”他们笔下的“武陵源”就是超凡脱俗的世外桃源的代名词。王维《桃源行》诗中提到的溪、洞、峡谷、村庄、樵客等景观最贴近现在的武陵源。

    “武陵源”是一个充满文化底蕴的称谓。

建区过程

    1985 年初，时任中共中央总书记胡耀邦为位于武陵山脉、行政区划不同却自然构成一体的三个风景区共同题写了“武陵源”，以此标志着武陵源风景名胜区的初步形成。

    随后，省委、省政府专门设立了“湖南省人民政府武陵源办公室”，负责张家界地区的旅游开发工作，国家也把武陵源列为“七五”计划期间全国两个重点建设的自然风景区之一。1986 年 3 月，经国家计委、林业部批准，索溪峪被定为国家级自然保护区。

    为加速张家界地区的旅游开发，1988 年 5 月 18 日，国务院决定将原大庸市县级升为地级市，将慈利县、桑植县划归大庸市辖区。8 月，国务院批准武陵源风景名胜区为国家重点风景名胜区。1988 年10 月，中共湖南省委决定组建中共大庸工委和大庸地级市筹备组。12 月，中共大庸工委、大庸地级市筹备组决定建立中共武陵源区工委及武陵源区管理委员会，作为武陵源进一步开发的领导机构。1989 年元月 1 日，大庸地级市正式运转，3 月中共大庸市委成立，6 月武陵源区人民政府成立，武陵源区人民政府加挂武陵源风景名胜区管理局的牌子 ；7 月，大庸市人民政府成立。为此，张家界地区的旅游开发工作结束了各自为政的状态，在统一的领导机构的领导下，走上了有序、快速发展的道路。1992 年初，与张家界国家森林公园西北相连的中湖乡开发了杨家寨景区。

    武陵源风景名胜区的形成，对张家界、索溪峪、天子山的深度开发，对大庸、慈利、桑植 3 县的发展及大庸地级市（1994 年更名为张家界市）的形成带来了契机，是张家界旅游开发史上的重要里程碑。

行政区划

    武陵源区辖 1 个街道办事处、1 个镇、2 个乡、1 个民族乡，总面积 397 平方公里，总人口 54434 人，其中土家族 45445 人，少数民族占总人口的 80% 以上。区人民政府

驻军地坪。

通过下面列表人们可以更好地了解“武陵源”与“张家界”的关系 ：

1. 武陵源风景名胜区 ：
① 张家界国家森林公园
② 天子山省级自然保护区
③ 索溪峪省级自然保护区

④ 杨家界县级自然保护区

2. 张家界市 ：
① 桑植县
② 慈利县
③ 永定区（原大庸县或县级大庸市）
④ 武陵源区

3. 张家界市城区（今张家界市政府所在，是在原大庸县县城基础上发展起来的地级城市，也是今永定区政府所在地）

4. 张家界国家森林公园（前身是张家界林场，现设管理处）

5. 张家界村（隶属张家界森林公园管理处，现设为居委会）

6. “武陵源”的含义 ：
① 武陵源风景名胜区（见１）
② 武陵源区（行政区划，含 3 乡 1镇 1 街道办事处1森林公园管理处）

绝版地貌

    在武陵源区中心部位 86 平方千米范围内，集中分布了 3100 多座大小不一的峰柱，峰柱高几十米至 400 米，柱体密集、造型奇异、高低错落、引人入胜，达到了令人赏心、悦目、怡神的最高审美境界。群峰之中夹有方山台地，形成寨高台平的天然观景台。黄石寨、腰子寨、天子山都是山势高耸、地形险峻、视野开阔的方山，在其海拔千米左右的顶部是平台阔地，其周沿却尽是绝壁深渊。除这类大型的方山台地外，还存在部分山脊、山梁和石柱。石峰顶部也有大型平台和凸出悬空而立的小平台。有的方山台地如黑枞垴，其顶平缓，约 4 公顷，是险峻、孤立的石峰台地，四周均为高百米以上的悬崖，难以登临。如此地质地貌的奇俊秀美在世界山岳景观中罕见，被评为中国最美的山岳景观之一。

    由于其科学内涵丰富，自然生态和美学观赏价值高，张家界成为重要的地质地理科普教育基地和绝佳的自然游览休闲胜地，也吸引了中外顶尖级专家学者探寻的目光。1992 年，联合国教科文组织派出的桑塞尔、卢卡斯两位专家，在考察验收武陵源申报世界自然遗产之后，把武陵源砂岩峰林与美国科罗拉多峰林、丹霞峰林、喀斯特峰林、玄武岩峰林、土林、风蚀石林一一进行比较后，认为红色石英砂岩的规模、数目独特，具有不可否定不可替代的世界性地质价值和地位。国际地洼学会主席陈国达教授把武陵源
峰林的特色概括为五个方面：一是形神兼备，壮丽奇幻 ；二是高度密集 ；三是分布宽广，连绵成片，蔚为壮观 ；四是沟壑纵横，配合峰林构成举世无双的绚丽图画 ；五是林茂水丰，苍翠连绵，既增添秀色，又保持了水土，减少了雨水侵蚀破坏。

    2010 年 11 月张家界砂岩地貌国际学术研讨会暨中国地质学会旅游地学与地质公园研究分会第 25 届年会在武陵源举行。国际地貌学家协会副主席彼得·米根等来自新西兰、英国、波兰、澳大利亚、美国、德国和日本 7 个国家的 16 位国外地貌学权威，以及中国科学院院士李廷栋、刘嘉麒等中国大陆、台湾和香港的 20 多位知名地质地貌学专家参加了会议。与会专家在实地考察，并听取研究课题组的主题报告后，一致认为“张家界地质公园内的砂岩地貌特征，在全世界范围内看来都是非常独特的”，具有重要的科普价值和极高的美学与生态旅游价值。

    国际地貌学家协会主席迈克尔·克罗泽说，世界上也存在类似的地貌特征，但没有张家界如此鲜明的特征和规模，集美感与科研价值于一体，张家界地貌理应得到世界的认同，确定为“张家界地貌”。由此，凡在世界任何国家和地区发现类似张家界石英砂岩峰林地貌，都可统称“张家界地貌”，“张家界地貌”获得国际学术界认定。